ينتج ذباب النار ضوءً خافتا منعدم الأشعة تحت الحمراء أو فوق البنفسجية. ويتم انتاج هذا الضوء كيميائيا أسفل البطن وقد يكون لونه أصفر أو أخضر أو أحمر شاحب، ويصدر موجات طولها 510-670 نانومتر. 

وتم العثور على حوالي 2000 نوع من ذباب النار في البيئات المعتدلة والاستوائية، تستقر معظمها في المستنقعات أو المناطق الرطبة، والمشجرة حيث تجد مصدر غذائها، على وجه الخصوص في أوراسيا والأمريكيتين.